Para que sirve la cal
Cal rápida
David Beaulieu es un experto en paisajismo y fotógrafo de plantas, con 20 años de experiencia. Estuvo en el negocio de los viveros durante más de una década, trabajando con una gran variedad de plantas. David ha sido entrevistado por numerosos periódicos y revistas nacionales de Estados Unidos, como Woman’s World y American Way.
La cal de jardín es un polvo de roca que se utiliza para elevar el nivel de pH de los suelos con alta acidez. Una aplicación de cal “endulza” un suelo, es decir, puede hacer que un suelo “agrio” sea más alcalino. ¿Por qué querría usted provocar ese cambio en el suelo en el que está plantando? Descubra aquí qué relación tiene el pH del suelo con el rendimiento de las plantas.
La capacidad de la cal para endulzar el suelo al que se aplica también la hace útil para combatir los olores de las mascotas en el exterior. Pero no deje que toda esta charla sobre la dulzura le adormezca en una falsa sensación de seguridad. La cal de jardín no es un producto para utilizar indiscriminadamente. Es una sustancia útil cuando se utiliza correctamente, pero también es posible abusar de ella y causar daños a sus plantas.
Agua de cal
Esta página proporciona información sobre el calcio en los residuos del tratamiento del agua y sus posibles aplicaciones para la gestión de las aguas pluviales. El término cal gastada se utiliza a menudo en lugar de residuos de tratamiento de aguas cálcicas. Sin embargo, la cal gastada incluye una amplia gama de productos resultantes del uso de materiales a base de calcio, incluyendo muchos usos que hacen que la cal gastada sea inutilizable en aplicaciones de aguas pluviales (por ejemplo, uso en aguas residuales, para la gestión de estiércol, etc.). Esta discusión se centra únicamente en la cal gastada resultante del calcio utilizado para el tratamiento del agua potable. Aunque se ofrece una amplia información sobre los residuos del tratamiento del agua, hay una sección centrada específicamente en las aplicaciones de aguas pluviales para los residuos del tratamiento del agua con calcio.
Hay que tener en cuenta que hay otros materiales de calcio que tienen una aplicación potencial en las aguas pluviales (por ejemplo, cal hidratada, piedra caliza, escoria). Estos otros materiales no se discuten específicamente en esta página, excepto cuando la información sobre las propiedades generales y las aplicaciones del calcio son aplicables a la gestión de las aguas pluviales.
Cal hidráulica
La cal hidratada (hidróxido de calcio) es un polvo cristalino seco e incoloro que se fabrica tratando el óxido de calcio (cal viva) con agua, en un proceso llamado “apagado”. También conocida como cal floja, cal de construcción o cal de decapado, la cal hidratada se utiliza en la producción de morteros, revoques, cementos, pinturas, productos de caucho duro, productos petroquímicos y en el curtido del cuero.
Un desarrollo más reciente del uso de la cal hidratada es el de las aplicaciones medioambientales. En este caso, la cal hidratada, un álcali suave, se utiliza para la eliminación de gases ácidos en las centrales eléctricas de carbón, las fábricas de cemento, los fabricantes de vidrio y las incineradoras.1
Sin embargo, el mayor uso de la cal hidratada sigue siendo la fabricación de acero, donde se utiliza para eliminar impurezas. La cal hidratada también se utiliza para producir otros metales. En la construcción, el uso dominante de la cal hidratada es la estabilización del suelo para carreteras, presas de tierra, aeródromos y cimientos de edificios. La cal hidratada puede utilizarse para elevar el pH de los suelos ácidos. Esto también se conoce como “endulzamiento” del suelo2.
Cal en polvo
En muchas partes del país, añadir cal a su césped es tan esencial como cortarlo. Sin cal, el césped no puede beneficiarse de los nutrientes del suelo, incluidos los que se añaden con los fertilizantes. Si comprende cómo ayuda la cal a los céspedes y por qué puede necesitarla, podrá ayudar a su césped a alcanzar todo su potencial. Las siguientes preguntas y respuestas pueden guiarle en ese proceso, para que pueda encalar su césped con confianza:
La cal es una enmienda del suelo hecha de roca caliza molida, que contiene naturalmente carbonato de calcio y carbonato de magnesio. Cuando se añade cal al suelo, estos compuestos actúan para aumentar el pH del suelo, haciendo que éste sea menos ácido y más alcalino. Aunque la cal incluye calcio y magnesio, que son nutrientes esenciales para el crecimiento saludable de las plantas, no es un sustituto de los fertilizantes. La función principal de la cal es alterar el pH del suelo y compensar su acidez, lo que puede mejorar la disponibilidad de los nutrientes de las plantas.
Cuando el suelo se vuelve demasiado ácido, los céspedes se resienten y las plantas que prosperan en suelos ácidos ocupan su lugar. Por ejemplo, la presencia de musgo en el césped indica que el pH del suelo es demasiado bajo para que crezca un césped fuerte y sano. Otras señales de advertencia son el aumento de las malas hierbas, las enfermedades y las plagas de insectos. Muchas malas hierbas prefieren el suelo ácido, y un pH bajo puede inhibir la eficacia de algunos herbicidas e insecticidas.2 Cuando el suelo es demasiado ácido, también notará que el césped no responde a los fertilizantes de calidad con el crecimiento sano y exuberante que se espera normalmente.